{"id":7403,"date":"2022-07-29T21:28:28","date_gmt":"2022-07-30T01:28:28","guid":{"rendered":"https:\/\/gtmportal.wpenginepowered.com\/2022\/07\/29\/chiles-lithium-provides-profit-to-the-billionaires-but-exhausts-the-land-and-the-people\/"},"modified":"2023-06-01T16:22:46","modified_gmt":"2023-06-01T20:22:46","slug":"el-litio-de-chile-beneficia-a-los-multimillonarios-pero-agota-a-la-tierra-y-los-pueblos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/portal.globetrotter.media\/es\/2022\/07\/29\/el-litio-de-chile-beneficia-a-los-multimillonarios-pero-agota-a-la-tierra-y-los-pueblos\/","title":{"rendered":"El litio de Chile beneficia a los multimillonarios pero agota a la tierra y los pueblos"},"content":{"rendered":"

El salar de Atacama, ubicado al norte de Chile y con una extensi\u00f3n de 1.200 kil\u00f3metros cuadrados, es la mayor fuente de litio del mundo. Estamos de pie frente a un acantilado, observando la gran fosa, al extremo sur del salar, protegida de la vista del p\u00fablico. Es all\u00ed donde las grandes empresas chilenas se han instalado para extraer el litio y exportarlo \u2013 en gran parte sin procesar \u2013 al mercado mundial. \u201c\u00bfSabes qui\u00e9n era el suegro del rey del litio en Chile?\u201d, nos pregunta Loreto, quien nos gui\u00f3 hasta este mirador para contemplar las blancas arenas del salar. Su respuesta no nos sorprende mucho: se trata nada m\u00e1s y nada menos que del difunto dictador militar Augusto Pinochet (que gobern\u00f3 Chile de 1973 a 1990). Con el \u201crey del litio\u201d, se refiere a Julio Ponce Lerou<\/a>, el mayor accionista de la empresa minera de litio Sociedad Qu\u00edmica y Minera de Chile (SQM<\/a>), y yerno de un dictador.<\/p>\n

SQM y Albemarle<\/a>, las dos principales empresas mineras chilenas, dominan el salar de Atacama. Es imposible conseguir un permiso para visitar el extremo sur del salar, en donde han establecido sus operaciones. Las empresas extraen el litio bombeando salmuera del subsuelo del salar y dej\u00e1ndola<\/a> evaporar durante meses antes de llevar a cabo la extracci\u00f3n. \u201cSQM nos roba el agua para extraer el litio\u201d, declar\u00f3<\/a> en 2018 la ex presidenta del Consejo de Pueblos Ind\u00edgenas Atacame\u00f1os<\/a>, Ana Ramos, seg\u00fan Deutsche Welle<\/em>. El concentrado que queda tras la evaporaci\u00f3n se convierte en carbonato de litio e hidr\u00f3xido de litio, que luego se exportan, y forman materias primas clave utilizadas en la producci\u00f3n de bater\u00edas de iones de litio. Aproximadamente un tercio del litio mundial procede de Chile. Seg\u00fan Goldman Sachs, \u201cel litio es la nueva gasolina<\/a>\u201d.<\/p>\n

Lo que hace la necesidad<\/strong><\/p>\n

\u200b\u200bLa propiedad del salar es disputada<\/a> entre el Estado, los pueblos originarios de este territorio y empresas privadas. Pero, como nos dijo un miembro de la comunidad Lickanantay \u2013 una de las comunidades ind\u00edgenas que reconocen el salar de Atacama como su hogar \u2013, la mayor\u00eda de los propietarios de la tierra ya no viven en la zona. Juan, que se dedica a la cr\u00eda de caballos y desciende de una familia dedicada al pastoreo, nos cuenta que la gente ahora \u201cvive de las rentas de la tierra. No les importa lo que pase ac\u00e1\u201d. Sin embargo, Juan sabe que estas rentas son min\u00fasculas. \u201cLo que nos pagan por explotar nuestras tierras es pr\u00e1cticamente una propina\u201d, dice. \u201cNo es nada comparado con lo que ganan. Pero sigue siendo mucho dinero\u201d. Para la mayor\u00eda de los Lickanantay, dice Juan, \u201cel litio no es un tema, porque, aunque se sabe que da\u00f1a el medio ambiente, nos est\u00e1 proporcionando dinero\u201d. \u201cLa necesidad lleva a la gente a hacer muchas cosas\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n

Los impactos ambientales negativos<\/a> de la extracci\u00f3n de litio han sido ampliamente estudiados por la comunidad cient\u00edfica y observados por las y los gu\u00edas tur\u00edsticos de la zona. Angelo, un gu\u00eda, nos cuenta que le preocupa que las reservas de agua se contaminen debido a las actividades mineras y el impacto que esto tiene sobre la fauna del desierto de Atacama, incluidos los flamencos rosados. \u201cDe vez en cuando nos encontramos un flamenco rosado muerto\u201d, dice. Cristina In\u00e9s Dorador, doctora en ciencias naturales, quien particip\u00f3 en la redacci\u00f3n del nuevo proyecto de Constituci\u00f3n<\/a> de Chile, ha publicado<\/a> varios trabajos sobre el declive de la poblaci\u00f3n de flamencos rosados en el salar. Sin embargo, Dorador tambi\u00e9n ha dicho<\/a> que se podr\u00edan utilizar nuevas tecnolog\u00edas para evitar el impacto ambiental negativo generalizado. Ingrid Garc\u00e9s Millas, doctora en Ciencias de la Tierra por la Universidad de Zaragoza e investigadora de la Universidad de Antofagasta, se\u00f1al\u00f3<\/a> en un art\u00edculo para Le Monde Diplomatique<\/em> que el uso actual de la extracci\u00f3n de litio ha provocado el deterioro de las \u201cformas de vida de [los] pueblos andinos\u201d. Un ejemplo que aport\u00f3 fue que mientras la industria del litio utiliza el suministro de agua subterr\u00e1nea, las \u201ccomunidades se abastecen [de agua] con camiones cisterna\u201d.<\/p>\n

Seg\u00fan un informe<\/a> de MiningWatch Canad\u00e1 y el Atlas de Justicia Ambiental, \u201cpara producir una tonelada de litio en los salares de Atacama (Chile), se evaporan 2.000 toneladas de agua, lo que provoca un da\u00f1o importante tanto en la disponibilidad de agua como en la calidad de las reservas subterr\u00e1neas de agua dulce\u201d.<\/p>\n

Mientras tanto, en la regi\u00f3n de Atacama no parece existir la urgencia de un debate sobre la extracci\u00f3n de litio. La mayor parte de la gente parece haber aceptado que la extracci\u00f3n de litio ha llegado para quedarse. Entre los y las activistas hay discrepancias sobre c\u00f3mo abordar el tema. Las personas m\u00e1s radicales creen que el litio no debe extraerse, mientras que otras debaten sobre qui\u00e9n debe beneficiarse de la riqueza generada por su extracci\u00f3n. Otros, como Angelo y Loreto, creen que la voluntad de Chile de exportar el litio sin procesar niega al pa\u00eds la posibilidad de explorar los beneficios que podr\u00eda reportar el procesamiento del metal dentro del pa\u00eds.<\/p>\n

Bienes comunes naturales<\/strong><\/p>\n

Justo antes de las elecciones presidenciales en Chile de noviembre de 2021, entrevistamos a Giorgio Jackson, ahora uno de los asesores m\u00e1s cercanos al presidente de Chile, Gabriel Boric. Nos dijo<\/a> que el nuevo Gobierno de Chile estudiar\u00eda la posibilidad de nacionalizar recursos clave, como el cobre y el litio. Esto ya no parece estar en la agenda del Gobierno, a pesar de la expectativa de que los altos precios del cobre y el litio podr\u00edan financiar las tan necesarias reformas al sistema de pensiones y la modernizaci\u00f3n de la infraestructura del pa\u00eds.<\/p>\n

La idea de la nacionalizaci\u00f3n se discuti\u00f3 en la convenci\u00f3n constitucional, pero finalmente no fue inclu\u00edda en el texto del proyecto de constituci\u00f3n, que se someter\u00e1 a votaci\u00f3n<\/a> el 4 de septiembre. En su lugar, la propuesta de constituci\u00f3n se basa en el art\u00edculo 19 de la constituci\u00f3n de 1980<\/a>, que establece \u201cel derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminaci\u00f3n\u201d. Con la aprobaci\u00f3n de la nueva constituci\u00f3n<\/a> quedar\u00e1 establecida, en el art\u00edculo 134, la existencia de los bienes comunes naturales, sobre los cuales el Estado \u201ctiene un deber especial de custodia, con el fin de asegurar los derechos de la naturaleza y el inter\u00e9s de las generaciones presentes y futuras\u201d.<\/p>\n

En los \u00faltimos d\u00edas del Gobierno del ex presidente Sebasti\u00e1n Pi\u00f1era, el Ministerio de Miner\u00eda de Chile adjudic\u00f3<\/a> a dos empresas \u2013 BYD Chile SpA y Servicios y Operaciones Mineras del Norte S.A. \u2013 derechos de extracci\u00f3n de 80.000 toneladas de litio (a cada una) durante un plazo de 20 a\u00f1os. La Corte de Apelaciones de Copiap\u00f3 atendi\u00f3<\/a> una petici\u00f3n del gobernador de Copiap\u00f3, Miguel Vargas, y de varias comunidades ind\u00edgenas. En enero de 2022, el tribunal suspendi\u00f3<\/a> el acuerdo; decisi\u00f3n<\/a> que fue confirmada en junio por la Corte Suprema. Esto no implica que Chile vaya a dar marcha atr\u00e1s en la explotaci\u00f3n del litio por parte de las grandes empresas, pero s\u00ed sugiere que se est\u00e1 desarrollando un nuevo inter\u00e9s contra la explotaci\u00f3n generalizada de los recursos naturales en el pa\u00eds.<\/p>\n

Hasta 2016, Chile produc\u00eda<\/a> el 37% de la cuota de mercado mundial de litio, lo que convert\u00eda al pa\u00eds en el mayor productor mundial de este metal. Cuando el Gobierno de Chile aument\u00f3 las tasas de regal\u00edas a los mineros, varios de ellos redujeron la producci\u00f3n y algunos aumentaron su participaci\u00f3n en Argentina (SQM, por ejemplo, ingres\u00f3 en una empresa mixta<\/a> conjunta con Lithium Americas Corporation para trabajar en un proyecto en Argentina). Chile est\u00e1, actualmente, detr\u00e1s<\/a> de Australia en t\u00e9rminos de producci\u00f3n de litio en el mercado mundial, cayendo<\/a> del 37 al 29% entre 2016 y 2019 (con la perspectiva de que la participaci\u00f3n de Chile caer\u00e1 a\u00fan m\u00e1s, hasta llegar al 17% en 2030).<\/p>\n

La observaci\u00f3n de Juan sobre que \u201cla necesidad lleva a la gente a hacer muchas cosas\u201d recoge el estado de \u00e1nimo entre los atacame\u00f1os. Las necesidades de las personas que habitan esta regi\u00f3n parecen estar s\u00f3lo por detr\u00e1s de las necesidades de las grandes empresas. Los familiares de los antiguos dictadores acumulan riqueza a costa de la tierra, mientras que las y los propietarios de la misma \u2013 por necesidad \u2013 la venden por una propina.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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