La administraci\u00f3n de Donald Trump acaba de imputar al expresidente cubano Ra\u00fal Castro por el derribo de dos aviones en 1996.<\/p>\n
Dadas las similitudes entre las medidas adoptadas contra Cuba en los \u00faltimos meses y el modus operandi de los Estados Unidos en su ataque a Venezuela, la acusaci\u00f3n contra el l\u00edder cubano podr\u00eda representar un paso m\u00e1s hacia una acci\u00f3n militar contra la isla. Seg\u00fan Bloomberg, adem\u00e1s de Castro, Washington tambi\u00e9n estar\u00eda apuntando al actual presidente cubano, Miguel D\u00edaz-Canel, y a familiares de funcionarios del Gobierno cubano.<\/p>\n
Al igual que lo que vivi\u00f3 Venezuela en los meses previos a la operaci\u00f3n militar del 3 de enero de este a\u00f1o \u2013 que termin\u00f3 con el secuestro del presidente Nicol\u00e1s Maduro y de la congresista y primera dama Cilia Flores \u2013, Cuba ha estado enfrentando un bloqueo naval y energ\u00e9tico, mediante el cual la administraci\u00f3n de Trump ha cortado, en los \u00faltimos tres meses, el flujo de petr\u00f3leo hacia La Habana, que es esencial para el suministro energ\u00e9tico de la isla. En efecto, el bloqueo ha dejado a Cuba pr\u00e1cticamente paralizada, interrumpiendo servicios como el transporte, la recolecci\u00f3n de basura, la atenci\u00f3n m\u00e9dica y la educaci\u00f3n.<\/p>\n
Y al igual que los cargos de narcotr\u00e1fico contra Maduro permitieron al Gobierno de los EE. UU. lanzar su operaci\u00f3n militar en Caracas sin autorizaci\u00f3n previa del Congreso, la acusaci\u00f3n de funcionarios cubanos tambi\u00e9n permitir\u00eda una acci\u00f3n militar limitada contra la isla sin autorizaci\u00f3n legislativa.<\/p>\n
Lo que diferenciar\u00eda ambas acciones es que, en el caso de Cuba, el objetivo de Washington ser\u00eda crear, en la medida de lo posible, un vac\u00edo en la estructura gubernamental de la isla, derrocando tanto a los dirigentes del Estado cubano como a sus posibles sucesores \u2013 evitando as\u00ed el escenario venezolano, en el que la destituci\u00f3n de Maduro no condujo a la remoci\u00f3n del Gobierno ni al desmantelamiento de las fuerzas pol\u00edticas que lo sostienen.<\/p>\n
Cuba no es tan relevante estrat\u00e9gicamente como Venezuela, por supuesto. Pero una acci\u00f3n militar contra la isla podr\u00eda ser especialmente importante para Trump en v\u00edsperas de las elecciones de mitad de mandato, que tendr\u00e1n lugar en noviembre: en primer lugar, porque ofrecer\u00eda un logro simb\u00f3lico importante tras su enredo en el atolladero iran\u00ed. Desde la crisis de los misiles de 1962, cuando Kennedy lleg\u00f3 a un acuerdo con Jruschov para que los Estados Unidos no invadiera Cuba, los intentos militares abiertos de Washington contra La Habana han cesado de hecho. Ning\u00fan presidente estadounidense ha vuelto a intentar derrocar al Gobierno cubano por la fuerza; el \u00faltimo intento de este tipo fue la invasi\u00f3n de Bah\u00eda de Cochinos en 1961. Los Estados Unidos nunca ha aceptado la humillaci\u00f3n simb\u00f3lica de coexistir con un gobierno rebelde a solo unos cientos de kil\u00f3metros de Florida, pero todos sus presidentes han dejado de lado la posibilidad de una soluci\u00f3n militar. Romper con esta tradici\u00f3n enviar\u00eda un mensaje contundente al mundo y al p\u00fablico estadounidense: a Trump no le disuaden ni el legado diplom\u00e1tico ni la irrelevancia estrat\u00e9gica de ciertas acciones. Cualquiera es un objetivo potencial.<\/p>\n
Sin embargo, lo m\u00e1s importante es el hecho de que una acci\u00f3n exitosa contra la isla movilizar\u00eda el apoyo, los votos y el dinero de la comunidad cubana en EE. UU., estimada en 2,9 millones de personas, de las cuales entre 1,2 y 1,5 millones son votantes. Dado que la mayor\u00eda de las encuestas electorales apuntan a una victoria dem\u00f3crata en las elecciones de mitad de mandato \u2013 lo que pondr\u00eda fin a la mayor\u00eda republicana en el Congreso \u2013, se trata de un contingente que el actual inquilino de la Casa Blanca no puede ignorar.<\/p>\n
\u00bfOrganizaci\u00f3n humanitaria o grupo terrorista?<\/b><\/p>\n
Tras meses insistiendo en que Maduro era el l\u00edder de una organizaci\u00f3n ficticia<\/a> de narcotr\u00e1fico, los Estados Unidos retrocedi\u00f3<\/a> de hecho del papel atribuido al presidente venezolano para justificar su secuestro. Cabe se\u00f1alar, sin embargo, que la acusaci\u00f3n de que Maduro era el l\u00edder de una organizaci\u00f3n narcoterrorista llamada \u201cCartel de Los Soles\u201d se utiliz\u00f3 precisamente para imputar penalmente a Maduro, junto con otros 14 miembros del Gobierno venezolano, seis a\u00f1os antes, en marzo de 2020.<\/p>\n En el caso de la acusaci\u00f3n contra Ra\u00fal Castro, el cargo ser\u00eda que Castro, entonces ministro de Defensa de Cuba, tuvo responsabilidad directa en el derribo de dos aviones pertenecientes a la organizaci\u00f3n cubano-estadounidense Hermanos al Rescate el 24 de febrero de 1996, lo que provoc\u00f3 cuatro muertes. El hecho ocurri\u00f3 efectivamente \u2013 los aviones fueron derribados, cuatro personas murieron \u2013 y es cierto que Ra\u00fal, como ministro de Defensa, tuvo cierto grado de responsabilidad en el disparo de los misiles aire-aire por parte de un MiG-29 que derrib\u00f3 los aviones. Pero, contrariamente a lo que se ha difundido ampliamente en la prensa, este no fue un ataque injustificado contra \u201cvoluntarios desarmados de una organizaci\u00f3n humanitaria<\/a>\u201d.<\/p>\n Fundada en Miami en mayo de 1991, oficialmente para ayudar a los balseros<\/i> (cubanos que cruzaban en embarcaciones, a menudo improvisadas, hacia los EE. UU.), Hermanos al Rescate estuvo involucrada en numerosas violaciones del espacio a\u00e9reo cubano antes del derribo del 24 de febrero de 1996. Su fundador y l\u00edder, Jos\u00e9 Basulto, hab\u00eda sido, como \u00e9l mismo reconoci\u00f3<\/a>, un agente de la CIA entrenado en los EE. UU., Panam\u00e1 y Guatemala, quien particip\u00f3, en nombre de la agencia, en la invasi\u00f3n de Bah\u00eda de Cochinos en 1961 y en un intento de sabotear una base de misiles en la isla. Tambi\u00e9n particip\u00f3, en nombre de la organizaci\u00f3n anticastrista Directorio Revolucionario Estudiantil \u2013 tambi\u00e9n apoyada y financiada por la CIA<\/a> \u2013 en el ataque al hotel Hornedo de Rosita en La Habana en agosto de 1962, durante el cual dispar\u00f3 docenas de r\u00e1fagas con un ca\u00f1\u00f3n autom\u00e1tico de 20 mm contra el hotel desde una lancha r\u00e1pida. Al comentar el incidente a\u00f1os m\u00e1s tarde<\/a>, Basulto dijo: \u201c\u00c9ramos unos terroristas bastante [p\u00e9simos], se lo aseguro. Cualquiera otro habr\u00eda utilizado munici\u00f3n explosiva. Pero nuestra intenci\u00f3n no era matar a la gente, sino m\u00e1s bien asustarla de muerte\u201d.<\/p>\n Cuando Basulto decidi\u00f3 fundar su organizaci\u00f3n en 1991, Cuba se encontraba en el Per\u00edodo Especial, una \u00e9poca en la que la isla atravesaba una grave crisis econ\u00f3mica tras el colapso de su entonces mayor socio comercial, la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica. Como describe Fernando Morais en su libro Los \u00faltimos soldados de la Guerra Fr\u00eda<\/i>, para sus primeras operaciones, la organizaci\u00f3n de Basulto recibi\u00f3 tres aviones O-2, \u201cretirados tras a\u00f1os de servicio en la Fuerza A\u00e9rea de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam (1959-1975) y la Guerra Civil Salvadore\u00f1a (1980-1992). Basulto hab\u00eda recibido los aviones como regalo por orden del presidente George Bush, a petici\u00f3n de la congresista cubano-estadounidense Ileana Ros-Lehtinen\u201d. El Per\u00edodo Especial brind\u00f3 a Hermanos muchas oportunidades para lanzar kits de supervivencia y suministros m\u00e9dicos a los balseros en el Estrecho de Florida, una actividad que garantizaba a la organizaci\u00f3n donaciones anuales por un monto de $1,1 millones<\/a> (como en 1993 y 1994). Pero con los cambios en la pol\u00edtica migratoria de los Estados Unidos hacia los cubanos a partir de 1995, el n\u00famero de balseros comenz\u00f3 a disminuir y las donaciones a Hermanos se agotaron.<\/p>\n Fue a partir de ese momento que la organizaci\u00f3n intensific\u00f3 sus sobrevuelos ilegales sobre Cuba, violando el espacio a\u00e9reo de la isla para lanzar folletos que incitaban a los cubanos a la rebeli\u00f3n. Fue en una de estas ocasiones, tras docenas de violaciones de su espacio a\u00e9reo, que la Fuerza A\u00e9rea Cubana derrib\u00f3 los dos aviones Cessna pertenecientes a Hermanos.<\/p>\n Unos meses antes del incidente, en octubre de 1995, surgi\u00f3 en Miami un nuevo grupo anticastrista: el Consejo Cubano. El objetivo del grupo no era llevar a cabo ataques terroristas contra la isla ni asesinar a l\u00edderes cubanos, como lo hac\u00edan una mir\u00edada de organizaciones tales como Alfa 66, el Comando de Organizaciones Revolucionarias Unidas (CORU), Omega 7, el Partido de la Uni\u00f3n Nacional Democr\u00e1tica (PUND), los Comandos L, los Comandos F4, la Fundaci\u00f3n Nacional Cubano-Americana (CANF) o la red de Luis Posada Carriles \u2013 todos ellos responsables de atentados con bombas, secuestros, tiroteos y intentos de asesinato. Tampoco se trataba de invadir el espacio a\u00e9reo y mar\u00edtimo cubano desde Florida para llevar a cabo actos de propaganda, como hac\u00edan Hermanos al Rescate, de Basulto, y el Movimiento por la Democracia, de Ram\u00f3n Sa\u00fal S\u00e1nchez.<\/p>\n El Consejo ten\u00eda un rostro m\u00e1s liberal; se val\u00eda de t\u00e9rminos como democracia y derechos humanos, y su estrategia consist\u00eda en construir una red de organizaciones y de la \u201csociedad civil\u201d cubana para hacer frente al Gobierno. Hab\u00eda surgido al solicitar formalmente a Fidel Castro, a trav\u00e9s de la delegaci\u00f3n cubana ante la ONU, que su primera asamblea se celebrara en La Habana los d\u00edas 24, 25, 26 y 27 de febrero de 1996, y contaba con el apoyo p\u00fablico de la Casa Blanca. Como relata Fernando Morais: \u201cEn una de sus conferencias dirigidas a l\u00edderes anticastristas en Florida, el subsecretario de Estado Richard Nuccio dej\u00f3 clara la postura del presidente Clinton sobre la \u2018cuesti\u00f3n cubana\u2019. \u201cUstedes le dan demasiada importancia a Fidel, y la soluci\u00f3n no est\u00e1 en sus manos, sino en las de las comunidades de derechos humanos dentro de la isla\u201d, dijo el funcionario. \u201cSi la comunidad de exiliados cubanos brinda un apoyo masivo a organizaciones como el Consejo, esto podr\u00eda reportar enormes beneficios a Cuba y otorgar a la comunidad cubana en el extranjero un papel positivo en la resoluci\u00f3n de la crisis\u201d.<\/p>\n De hecho, atendiendo al llamado del subsecretario de Estado, organizaciones como Hermanos y el Movimiento por la Democracia \u2013 a pesar de las diferencias t\u00e1cticas con el Consejo \u2013 comenzaron a colaborar con el incipiente movimiento. El anuncio de que las organizaciones llevar\u00edan a cabo acciones de propaganda dentro del espacio a\u00e9reo cubano y en las proximidades de las aguas territoriales cubanas en apoyo del Consejo motiv\u00f3 un aviso a pilotos y controladores a\u00e9reos emitido por la Administraci\u00f3n Federal de Aviaci\u00f3n (FAA), la agencia federal estadounidense responsable de las leyes de aviaci\u00f3n, a petici\u00f3n del Departamento de Estado. En un momento dado, el aviso indicaba: \u201cEl Gobierno de Cuba ha reafirmado en varias ocasiones su decisi\u00f3n de tomar medidas contra las aeronaves que violen su espacio a\u00e9reo. Estas medidas tienen por objeto defender la soberan\u00eda nacional cubana y evitar los sobrevuelos de aeronaves no autorizadas. Cualquier persona que entre en el espacio a\u00e9reo cubano sin autorizaci\u00f3n ser\u00e1 objeto de detenci\u00f3n y puede exponerse a s\u00ed misma y a otros a un grave riesgo personal\u201d.<\/p>\n A pesar de estas preocupaciones, las organizaciones llevaron a cabo las acciones prometidas a finales de octubre de 1995 sin ninguna respuesta por parte del Gobierno cubano. As\u00ed, repitieron las acciones el 9 de diciembre, el 13 de enero y el 14 de enero, lo que suscit\u00f3 nuevas preocupaciones por parte del Departamento de Estado y la FAA. Morais describe otro memor\u00e1ndum de la FAA: \u201cAl comentar sobre otra incursi\u00f3n m\u00e1s de Basulto, [el director de la FAA] afirm\u00f3 que \u2018estos sobrevuelos solo pueden considerarse una burla al gobierno cubano\u2019\u201d. Seg\u00fan ella, el Departamento de Estado estaba cada vez m\u00e1s preocupado por las reacciones de Cuba ante \u201cestas violaciones flagrantes\u201d, hasta el punto de que el subsecretario Richard Nuccio hab\u00eda ordenado una investigaci\u00f3n sobre el estado de un caso presentado por la FAA contra Basulto por violar las normas de aviaci\u00f3n. \u201cEl peor de los casos ser\u00eda que Cuba derribara una de estas aeronaves\u201d.<\/p>\n Esto es exactamente lo que ocurri\u00f3 el 24 de febrero, fecha de la reuni\u00f3n del Consejo. Cuando se puso en contacto con la torre de control de La Habana para informarles de que la zona de operaciones de los tres aviones de Hermanos al Rescate ser\u00eda al norte de la ciudad, a Jos\u00e9 Basulto se le comunic\u00f3 que la zona estaba \u201cactivada\u201d (es decir, bajo la protecci\u00f3n de aviones militares) y que cualquier incursi\u00f3n estar\u00eda sujeta a riesgos. \u201cComo cubanos libres, tenemos derecho a estar aqu\u00ed\u201d, fue la respuesta del disidente unos 20 minutos antes de que los dos aviones de la organizaci\u00f3n que lo acompa\u00f1aban fueran alcanzados por misiles lanzados desde un MiG-29 cubano.<\/p>\n