Seg\u00fan un informe del Banco Mundial, Sri Lanka ha sufrido uno de los episodios de austeridad m\u00e1s severos y r\u00e1pidos de la historia, impulsado por una reducci\u00f3n masiva de la inversi\u00f3n p\u00fablica y la supresi\u00f3n de los salarios reales.<\/p>\n
El 9 de septiembre de 2025, el Banco Mundial public\u00f3 un informe<\/a> titulado Sri Lanka Public Finance Review: Hacia un ajuste fiscal equilibrado<\/i>. El informe, de 109 p\u00e1ginas, se basa en la certeza te\u00f3rica de que la austeridad fue un ajuste doloroso pero necesario tras el impago de la deuda externa de Sri Lanka en 2022. Sin embargo, incluso dentro de este paradigma, el informe proporciona una gran cantidad de datos que sirven como una acusaci\u00f3n contundente de c\u00f3mo la austeridad ha suprimido la inversi\u00f3n, socavado el crecimiento y profundizado el malestar social.<\/p>\n Seg\u00fan el Banco Mundial, de los 330 episodios de austeridad registrados en 123 pa\u00edses entre 1980 y 2024, el \u201cajuste fiscal\u201d de Sri Lanka entre 2021 y 2024 destaca por ser \u00abm\u00e1s dr\u00e1stico y r\u00e1pido\u00bb. Para Sri Lanka, esta consolidaci\u00f3n fiscal sin precedentes solo es superada por el per\u00edodo comprendido entre 1980 y 1983, una \u00e9poca turbulenta de neoliberalizaci\u00f3n marcada por la represi\u00f3n sindical y los pogromos \u00e9tnicos patrocinados por el Estado.<\/p>\n Crecimiento e inversi\u00f3n<\/b><\/p>\n Desde que Sri Lanka se adhiri\u00f3 a su decimos\u00e9ptimo programa del FMI en 2021, su saldo primario (la diferencia entre los ingresos y los gastos del gobierno, sin contar el pago de la deuda) ha aumentado un 8%. Sin embargo, este logro ha tenido un costo extraordinario.<\/p>\n El golpe m\u00e1s duro ha sido para la inversi\u00f3n p\u00fablica: la reducci\u00f3n en este \u00e1mbito ha supuesto el 72% del ajuste del gasto entre 2019 y 2023. La contribuci\u00f3n de la inversi\u00f3n p\u00fablica al crecimiento se volvi\u00f3 negativa entre 2021 y 2023, lo que arrastr\u00f3 a la baja el PIB total. En lugar de actuar de forma antic\u00edclica, la inversi\u00f3n p\u00fablica se vio limitada precisamente cuando m\u00e1s se necesitaba para absorber mano de obra, estimular la demanda y sentar las bases para la recuperaci\u00f3n industrial.<\/p>\n Los recortes en la inversi\u00f3n p\u00fablica son especialmente graves dada la ya de por s\u00ed deficiente infraestructura de Sri Lanka. El propio Banco Mundial reconoce que el capital p\u00fablico de Sri Lanka se situaba cerca del \u00faltimo lugar \u2013 el 143 de 166 pa\u00edses en 2019 \u2013 con deficiencias evidentes en la infraestructura general. Una parte importante de la red de carreteras rurales de Sri Lanka sigue sin estar pavimentada y en malas condiciones. En cuanto al transporte p\u00fablico, un tercio de la flota de autobuses<\/a> p\u00fablicos no est\u00e1 operativa y m\u00e1s de dos tercios de las locomotoras de tren<\/a> tienen m\u00e1s de cuarenta a\u00f1os.<\/p>\n Esta supresi\u00f3n de la inversi\u00f3n est\u00e1 directamente relacionada con el estancamiento econ\u00f3mico que ha paralizado al pa\u00eds. El Banco Mundial admite que \u201cno se espera que el PIB real vuelva a los niveles de 2018 hasta 2026\u201d. En otras palabras, el pa\u00eds ha perdido casi una d\u00e9cada de desarrollo. El sector industrial, motor clave del empleo y el desarrollo, ha sido el m\u00e1s afectado, con una contracci\u00f3n acumulada del veinticinco por ciento entre 2022 y 2023.<\/p>\n Salarios y pobreza<\/b><\/p>\n El costo humano de esta pol\u00edtica de austeridad es dif\u00edcil de digerir. El informe afirma que m\u00e1s de una cuarta parte de la poblaci\u00f3n ha ca\u00eddo por debajo del umbral de la pobreza, y que otra tercera parte de la poblaci\u00f3n est\u00e1 clasificada como vulnerable y vive al borde de la pobreza. El informe reconoce que el aumento del 4% de la pobreza fue directamente atribuible al ajuste fiscal entre mediados de 2022 y mediados de 2023. Los pobres se han visto afectados de manera desproporcionada; solo la eliminaci\u00f3n de los subsidios a la electricidad provoc\u00f3 una disminuci\u00f3n del 5% en los ingresos disponibles de los hogares m\u00e1s pobres.<\/p>\n Mientras tanto, la promesa de estabilidad y recuperaci\u00f3n no se ha materializado para el trabajador medio. Los salarios reales siguen siendo un 14% y un 24% m\u00e1s bajos que los niveles anteriores a la crisis para los sectores privado y p\u00fablico, respectivamente.<\/p>\n El sector p\u00fablico, sometido a una congelaci\u00f3n de la contrataci\u00f3n, ha sido el m\u00e1s afectado. El salario medio del sector p\u00fablico, que ya era bajo, pas\u00f3 del 88% del PIB per c\u00e1pita en 2020 a solo el 62% en 2023, lo que convierte a los salarios del gobierno en los menos competitivos para los trabajadores altamente cualificados. Estas cifras contextualizan el \u00e9xodo de trabajadores cualificados, o \u201cfuga de cerebros\u201d, al que se ha enfrentado el pa\u00eds.<\/p>\n