El 10 de noviembre de 1995, el escritor nigeriano Ken Saro Wiwa, muri\u00f3 ejecutado en su propio pa\u00eds. En esos d\u00edas yo viv\u00eda en Inglaterra y recuerdo un comercial que se transmit\u00eda por la televisi\u00f3n. La pieza de publicidad comienza con una mujer en sus 30s. Camina dentro de un bosque con botas y ropa de campo. Con el agua en las rodillas porta su libreta de campo. Observa y toma notas. La voz en off<\/i> dice: \u201cElla est\u00e1 preocupada por la naturaleza, toma notas y colecciona datos que ayudar\u00e1n a proteger el bosque\u201d. La mujer sale del bosque y camina hacia un helic\u00f3ptero. Mientras entra al mismo la voz dice: \u201cElla no est\u00e1 en contra de la industria petrolera\u201d. El helic\u00f3ptero despega y se observa en la cola del mismo el logo de Shell. La voz concluye diciendo \u201cElla ES la industria petrolera\u201d.<\/p>\n
El comercial no era gratuito. En ese momento, el pueblo Ogoni que habita el delta del r\u00edo N\u00edger, se encontraba en lucha contra esa misma empresa a la cual acusaba de haber contaminado sus tierras, da\u00f1ado sus cultivos y generado serios impactos a la salud de las comunidades. Desde 1990, el Movimiento por la Sobrevivencia del Pueblo Ogoni, liderado por el reconocido escritor nigeriano Ken Saro-Wiwa se encontraba en una campa\u00f1a no violenta en contra de las operaciones de la empresa Shell exigiendo reparaciones por los da\u00f1os sufridos. El conflicto escal\u00f3 al punto que el Gobierno del General Sani Abacha orden\u00f3 la detenci\u00f3n del poeta a quien, bajo falsas acusaciones, sentenciaron a morir en la horca junto con 8 m\u00e1s de sus compa\u00f1eros. Eso ocurri\u00f3 en 1995 al tiempo que Shell mostraba su elegante publicidad en la televisora brit\u00e1nica.<\/p>\n
Ese conflicto no ha culminado. En 2011, el Programa de Naciones Unidas para el Ambiente (PNUMA) public\u00f3 un informe<\/a> en el que se expon\u00edan los impactos de las operaciones petroleras en el Delta del N\u00edger y hac\u00eda recomendaciones para su limpieza y restauraci\u00f3n. En 2020, seg\u00fan report\u00f3 en su momento Amnist\u00eda Internacional, solo el 11% de los lugares contaminados hab\u00edan sido abordados por el programa de restauraci\u00f3n y en el caso de Hyprep, la empresa que dirige la limpieza, hab\u00eda sido acusada de tener conflictos de intereses toda vez que Shell participaba en sus estructuras de gesti\u00f3n y supervisi\u00f3n. Todav\u00eda en febrero de este a\u00f1o 2025, BBC<\/a> reportaba que el estado de contaminaci\u00f3n del \u00e1rea estaba lejos de mejorar y sus comunidades se manten\u00edan carentes de agua potable, con suelos improductivos, imposibilidad de pescar y serios problemas de salud causados, entre otros, por los altos niveles de qu\u00edmicos presentes en aguas y suelos generados por la industria como benceno, tolueno, etil-benceno y xilenos.<\/p>\n El caso que relato es solo un ejemplo de los numerosos conflictos socioambientales en los que empresas extractivistas transnacionales han estado y est\u00e1n involucradas. Es un hecho que, para mantener el modelo econ\u00f3mico dominante en crecimiento, se hace necesario mantener operaciones extractivistas de manera constante. De hecho, solo un 7% de la materia prima necesaria en la industria es producto del reciclaje. Los insumos necesarios en la industria son extra\u00eddos directamente del planeta.<\/p>\n Una fracci\u00f3n importante de los proyectos extractivistas es llevada a cabo por empresas transnacionales a trav\u00e9s de las llamadas inversiones extranjeras directas (FDI por sus siglas en ingl\u00e9s). De acuerdo a datos proporcionados recientemente por UNCTAD<\/a>, dichas inversiones alcanzaron un monto de 1.4 trillones de d\u00f3lares en 2024 y se espera un crecimiento moderado en 2025. El sector extractivo (petr\u00f3leo, gas, minas) comprende una fracci\u00f3n importante de las inversiones, aunque tambi\u00e9n habr\u00eda que incluir al sector electr\u00f3nica y telecomunicaciones, que no aparece como actividad extractivista pero que depende en grado supremo de la extracci\u00f3n de minerales y tierras raras.<\/p>\n De acuerdo a los economistas del Fondo Monetario Internacional, dichas inversiones son positivas en tanto utilizan tecnolog\u00edas m\u00e1s limpias, as\u00ed como t\u00e9cnicas y procedimientos m\u00e1s eficientes que benefician al pa\u00eds receptor tanto a sus comunidades locales como a la naturaleza. Una visi\u00f3n opuesta expone que dichas inversiones solo buscan oportunidades en pa\u00edses con ventajas competitivas, leyes ambientales flexibles, mano de obra m\u00e1s barata y facilidades tributarias. El resultado son impactos tanto ambientales como sociales que incluyen desplazamientos forzados, represi\u00f3n, encarcelamiento y asesinato de l\u00edderes comunitarios que, como Berta C\u00e1ceres en Honduras o Chico M\u00e9ndes en Brasil, se enfrentaron a estas empresas la mayor\u00eda de las veces protegidas por gobiernos d\u00e9biles y subordinados a los intereses transnacionales.<\/p>\n