Cualquier relaci\u00f3n que perdura durante medio siglo est\u00e1 destinada a ser compleja, marcada por per\u00edodos de armon\u00eda, tensi\u00f3n, adaptaci\u00f3n y cambio. Mantener una relaci\u00f3n as\u00ed requiere buena voluntad, comprensi\u00f3n mutua, capacidad para gestionar las diferencias y un compromiso de respeto. Con el tiempo, ambos socios evolucionan, no solo a nivel individual, sino tambi\u00e9n a trav\u00e9s de sus interacciones. Esto es tan cierto en las relaciones pol\u00edticas como en las humanas.<\/p>\n
El quincuag\u00e9simo aniversario de las relaciones diplom\u00e1ticas entre la Uni\u00f3n Europea (UE) y la Rep\u00fablica Popular China llega en un momento especialmente turbulento. No se trata simplemente de dos actores diferentes, sino que pertenecen a trayectorias pol\u00edticas fundamentalmente distintas y el panorama mundial que les rodea ha cambiado dr\u00e1sticamente. La UE, largamente elogiada como un proyecto pol\u00edtico y de paz<\/a> \u00fanico en las relaciones internacionales, est\u00e1 ahora preocupada por su \u00faltima iniciativa, ReArm<\/a>. China, por el contrario, se presenta como un modelo de estabilidad interna y defensora de la paz mundial<\/a>.<\/p>\n Resulta instructivo hacer un breve repaso hist\u00f3rico. En 1975, cuando se establecieron las relaciones, la UE tal y como la conocemos hoy no exist\u00eda. En su lugar, la Comunidad Econ\u00f3mica Europea acababa de ampliarse de seis a nueve miembros con la adhesi\u00f3n del Reino Unido, Dinamarca e Irlanda. Lo que sigui\u00f3 fue un proceso din\u00e1mico, aunque desigual, de integraci\u00f3n y ampliaci\u00f3n. A menudo comparada con una \u201csinfon\u00eda inacabada\u201d, la UE ha aspirado durante mucho tiempo a conciliar las caracter\u00edsticas de una organizaci\u00f3n internacional cl\u00e1sica con las de una entidad pol\u00edtica sui generis, careciendo, sin embargo, de una estructura estatal unificadora.<\/p>\n Los intentos de federalizar o constitucionalizar la Uni\u00f3n se estancaron con el fracaso de la Constituci\u00f3n Europea en 2005. Desde entonces, la gran visi\u00f3n de Europa como potencia normativa mundial se ha desvanecido. La crisis financiera de 2008, el Brexit, la pandemia y la guerra en Ucrania han sacudido los cimientos de la UE. El actual auge de la militarizaci\u00f3n, acompa\u00f1ado de divisiones internas, ha hecho que la UE actual sea apenas reconocible, o tal vez simplemente ha revelado su verdadero car\u00e1cter.<\/p>\n Durante d\u00e9cadas, el proyecto europeo fue alabado como la materializaci\u00f3n de la paz kantiana: un modelo en el que enemigos hist\u00f3ricos se convert\u00edan en aliados cercanos, compartiendo la soberan\u00eda a trav\u00e9s de instituciones supranacionales, especialmente en el \u00e1mbito econ\u00f3mico. Sin embargo, este discurso a menudo ocultaba la complicidad de la UE en formas modernas de imperialismo y amnesia colonial.<\/p>\n El camino recorrido por China no ha sido menos transformador. Solo en 1971 la Rep\u00fablica Popular China obtuvo el reconocimiento como representante leg\u00edtimo del pa\u00eds en las Naciones Unidas. La normalizaci\u00f3n de las relaciones con Occidente se produjo r\u00e1pidamente. En la imaginaci\u00f3n occidental, China fue durante mucho tiempo considerada una naci\u00f3n campesina, cuyo pueblo luchaba por sobrevivir en la pobreza. Incluso hoy<\/a> en d\u00eda, los l\u00edderes occidentales expresan en ocasiones una condescendencia apenas velada, ignorando el espectacular auge socioecon\u00f3mico y el avance tecnol\u00f3gico del pa\u00eds.<\/p>\n La consolidaci\u00f3n interna de China, incluso tras el supuesto \u201ccolapso del comunismo\u201d (una tesis que no se ajusta a los hechos<\/a>), se ha centrado en la estabilidad y el orden, m\u00e1s que en el pluralismo pol\u00edtico. El modelo chino, centrado en la gobernanza del desarrollo, la erradicaci\u00f3n de la pobreza y el bienestar colectivo, tiene poco en com\u00fan con el modelo democr\u00e1tico liberal, con sus incesantes ciclos electorales, sus conflictos internos y su competencia por el poder, a menudo disfuncional. El socialismo con caracter\u00edsticas chinas, que combina los mecanismos del mercado con una fuerte supervisi\u00f3n estatal, surgi\u00f3 de un largo y doloroso proceso nacional. Lo que ha tomado forma es un Estado-civilizaci\u00f3n que considera la gobernanza como una continuaci\u00f3n de su legado milenario. Desde las reformas pragm\u00e1ticas de Deng Xiaoping hasta la postura global asertiva de Xi Jinping, la transformaci\u00f3n es asombrosa. Quienes visitan China quedan impresionados no solo por sus infraestructuras, sino por la sensaci\u00f3n de encontrarse en una dimensi\u00f3n temporal diferente. Mientras Europa se dedica a la autodestrucci\u00f3n<\/a> y vuelve la vista hacia episodios devastadores del pasado, China mira hacia el futuro.<\/p>\n El surgimiento global de China, personificado en la Iniciativa del Cintur\u00f3n y la Ruta<\/a> (lanzada en 2013), ha desafiado los supuestos occidentales. Aqu\u00ed surgen preguntas inc\u00f3modas: \u00bfHasta qu\u00e9 punto son sinceras las afirmaciones europeas sobre la construcci\u00f3n de la paz a trav\u00e9s de la cooperaci\u00f3n econ\u00f3mica? Durante d\u00e9cadas, la UE ha predicado que la paz y la prosperidad se pueden lograr mediante la integraci\u00f3n regional, hasta tal punto que en 2012 se le concedi\u00f3 el Premio Nobel de la Paz<\/a>. Sin embargo, ese premio coincidi\u00f3 con una crisis de deuda paralizante, una desigualdad cada vez mayor y grietas visibles en la solidaridad europea. La superioridad moral se derrumb\u00f3<\/a> durante la crisis de la deuda griega, la ola de refugiados de 2015 y la pandemia. Adem\u00e1s, la UE ha descartado la guerra entre sus miembros, pero no ha hecho nada bueno para evitar<\/a> la guerra en Ucrania o detener el genocidio en Gaza<\/a>.<\/p>\n Mientras tanto, China ha seguido adelante, no con sermones y predicando la democracia, sino con inversiones. En Asia, \u00c1frica, Am\u00e9rica Latina y m\u00e1s all\u00e1, muchos pa\u00edses en desarrollo ven a Pek\u00edn como un socio que cumple<\/a>, mientras que las potencias occidentales a menudo reempaquetan viejas actitudes paternalistas con el lenguaje de la democracia y los derechos humanos. Para muchos, China representa un nuevo tipo de proyecto de paz: pragm\u00e1tico, orientado al desarrollo y mutuamente beneficioso.<\/p>\n En un momento en que este cincuentenario se celebra con conferencias<\/a> y ceremonias diplom\u00e1ticas, el contraste entre los dos actores no podr\u00eda ser m\u00e1s marcado. Bruselas hab\u00eda previsto inicialmente una cumbre conmemorativa con la asistencia del presidente chino, Xi Jinping. Xi la rechaz\u00f3<\/a> alegando motivos protocolarios y ofreci\u00f3 enviar en su lugar al primer ministro, lo que recuerda que la UE no es un Estado soberano y carece de un liderazgo<\/a> \u00fanico y unificado. Seg\u00fan algunas informaciones, la cumbre podr\u00eda celebrarse ahora en Pek\u00edn en julio, aunque los detalles no se han confirmado todav\u00eda.<\/p>\n