Los legisladores de la Cámara Baja del Parlamento tailandés respaldaron mayoritariamente un proyecto de ley sobre el matrimonio igualitario, lo que supone un paso histórico para convertirse en la primera nación del sudeste asiático en legalizar la igualdad de derechos matrimoniales para todas las personas. El 27 de marzo de 2024, 400 de los 415 legisladores asistentes votaron a favor del proyecto de ley.

Las palabras del diputado Danuphorn Punnakanta – presidente de la comisión sobre igualdad matrimonial de la Cámara Baja – al presentar el borrador del proyecto de ley, fueron: “Este es el comienzo de la igualdad. No es una cura universal para todos los problemas. Aun así, es el primer paso hacia la igualdad”.

El proyecto debe someterse a la aprobación del Senado y recibir el visto bueno del rey de Tailandia. Tras este respaldo, se publicaría en el Boletín Real y se convertiría en ley al cabo de 60 días. De ser así, Tailandia se unirá a Taiwán y Nepal como uno de los pocos países de Asia en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.

Desde diciembre del 2023 la Asamblea Nacional ha debatido diferentes versiones de la legislación. Posteriormente, el gabinete del Primer Ministro Srettha Thavisin envió el proyecto de ley al Parlamento. Inicialmente, varios partidos políticos propusieron cuatro proyectos de ley sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, que luego se unificaron en uno solo. En 2020, el Tribunal Constitucional confirmó la constitucionalidad de la ley matrimonial del país, que sólo reconocía a las parejas heterosexuales. Sin embargo, recomendó ampliar la ley para garantizar los derechos de otros tipos de parejas.

La ley, que redefine el matrimonio como una asociación entre dos individuos en lugar de únicamente entre un hombre y una mujer, concede los mismos derechos a las parejas LGBTQ+. Entre estos derechos se incluyen la desgravación fiscal matrimonial, los derechos sucesorios y la capacidad de dar el consentimiento para tratamientos médicos a las parejas enfermas. Además, según la ley, las parejas casadas del mismo sexo pueden adoptar.

Sin embargo, la Cámara Baja no adoptó la sugerencia de la comisión de sustituir los términos “padres y madres” por “progenitores”. Una encuesta gubernamental realizada a finales del año pasado indicó un apoyo abrumador al proyecto de ley, con un 96,6% de los encuestados a favor.

Los derechos a contraer matrimonio y formar una familia son derechos fundamentales reconocidos en el artículo 23 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP), tratado ratificado por Tailandia. En la actualidad, 37 países han incluido el matrimonio entre personas del mismo sexo en sus legislaciones nacionales. Taiwán sentó un precedente en 2019 al convertirse en el primer país asiático en reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo. Mientras tanto, Nepal reconoció el matrimonio igualitario en 2023 en virtud de una orden provisional del Tribunal Supremo, a la espera de una sentencia definitiva.

En 2015, Tailandia promulgó la Ley de Igualdad de Género para ofrecer salvaguardias legales contra la discriminación por motivos de género, en particular contra el trato injusto a las personas LGBTQ+. No obstante, la ley mantiene disposiciones que permiten justificar la discriminación contra las personas LGBTQ+ por motivos de religión o seguridad nacional. Además, el reconocimiento legal del género sigue ausente, lo que priva a las personas transgénero y no binarias de la posibilidad de modificar oficialmente su nombre o género en los registros oficiales.

Matrimonio homosexual en Asia

En Asia, el panorama legal en relación con el matrimonio entre personas del mismo sexo está evolucionando, aunque actualmente solo Taiwán y Nepal reconocen este tipo de uniones. Taiwán hizo historia el 24 de mayo de 2019, convirtiéndose en el primer país de la región en legalizar el matrimonio igualitario en todo el país. Este hito se produjo tras una sentencia histórica del Tribunal Constitucional y posteriores reformas legislativas. Mientras tanto, Nepal ha sido pionero en los derechos LGBTQ+, con el Tribunal Supremo concediendo permiso para el matrimonio entre personas del mismo sexo ya en 2008. Esta postura progresista se consolidó con la Constitución de 2015, que prohíbe explícitamente la discriminación por motivos de orientación sexual.

A pesar de los avances hacia la igualdad, Nepal sigue sorteando las complejidades jurídicas del reconocimiento de las uniones entre personas del mismo sexo. El 28 de junio de 2023, el juez del Tribunal Supremo Til Prasad Shrestha dio instrucciones al Gobierno para que creara un registro específico para minorías sexuales y parejas no tradicionales, que permitiera su inscripción temporal. Sin embargo, aún se está a la espera de un veredicto definitivo del Tribunal Supremo sobre el reconocimiento más amplio del matrimonio entre personas del mismo sexo, lo que subraya el debate legal en curso en torno a los derechos LGBTQ+ en el país.

En este contexto, noviembre de 2023 marcó un momento histórico en la trayectoria LGBTQ+ de Nepal. En el municipio rural de Dordi, al oeste de Nepal, Maya Gurung, una mujer transgénero de 35 años, y Surendra Pandey, un hombre gay de 27, formalizaron legalmente su unión.

Mientras tanto, en la India, el camino hacia la obtención del reconocimiento legal de las relaciones entre personas del mismo sexo ha estado plagado de desafíos legales y sociales. En 2018 se produjo un avance significativo cuando el Tribunal Supremo de la India dio un paso pionero al despenalizar las relaciones consentidas entre personas del mismo sexo, marcando un momento crucial de progreso para la comunidad LGBTQ+.

Sin embargo, en un notable giro de los acontecimientos en 2023, el tribunal supremo dirigido por el presidente D.Y. Chandrachud rechazó por unanimidad la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo. Además, el tribunal votó 3 a 2 en contra del reconocimiento de las uniones civiles para parejas no heterosexuales. Esta sentencia supuso un duro golpe para los activistas que habían hecho campaña por la igualdad de derechos en el ámbito del matrimonio.

Esta decisión subrayó el papel crucial de la acción legislativa en la configuración del destino del matrimonio entre personas del mismo sexo. El tribunal se abstuvo de interpretar la Ley Especial de Matrimonio (SMA) de 1954 para abarcar las uniones entre personas del mismo sexo, subrayando que tales asuntos son competencia del Parlamento y de las legislaturas estatales. A pesar de este revés, el tribunal reiteró la naturaleza fluida de la institución del matrimonio y afirmó la igualdad de derechos de las personas queer a formar uniones, es decir, a convivir en pareja o mantener una relación que no sea el matrimonio.

La SMA es una ley india que permite a personas de distintas religiones, nacionalidades, castas o comunidades solemnizar su matrimonio mediante una ceremonia civil. Proporciona un marco legal para los matrimonios interreligiosos e intercasta y ofrece disposiciones para el registro y la validación de tales uniones.

Mientras tanto, otros destacados países de Asia también están lidiando con las complejidades que rodean al matrimonio entre personas del mismo sexo. En China, el matrimonio entre personas del mismo sexo no está reconocido en todo el país. En países como Camboya y Japón, los certificados de unión sólo están disponibles en determinadas ciudades o prefecturas. Por el contrario, Hong Kong concede visados y prestaciones conyugales a las parejas del mismo sexo, lo que pone de relieve las marcadas diferencias con países como Afganistán, Brunei, Irán, Qatar, Arabia Saudí y EAU, donde la homosexualidad puede acarrear la pena de muerte.

El nivel de aceptación social de las personas LGBTQ+ varía considerablemente, y la evolución de las actitudes públicas y los debates en curso influyen en la trayectoria de los derechos de matrimonio entre personas del mismo sexo en toda la región. Los esfuerzos de defensa y las batallas legales persisten mientras las comunidades luchan por la igualdad y el reconocimiento en un continente marcado por una dinámica social compleja.